Des aliments fonctionnels pour vieillir en bonne santé
par Alison Duncan Ph.D., diététiste
Les aliments fonctionnels sont ceux dont les effets bénéfiques sur la santé dépassent les propriétés nutritives de base. Ils renferment des ingrédients non essentiels à la croissance et au développement, mais qui contribuent à une santé optimale.
Permettez-moi de me présenter. Je suis Alison Duncan et j’enseigne la science de la nutrition à l’Université de Guelph. Nous savons tous combien la nutrition est importante pour demeurer en santé à mesure que nous prenons de l’âge. Plus les années s’additionnent, plus notre risque de contracter diverses maladies chroniques augmente. Heureusement, les aliments fonctionnels peuvent nous aider à atténuer ce risque.
Exemples d’aliments fonctionnels
- Les bleuets sont une source naturelle d’antioxydants, lesquels aident à prévenir le cancer.
- Les céréales additionnées de fibres alimentaires favorisent un bon transit intestinal.
- Les œufs enrichis d’acides gras oméga-3 AEP et ADH sont bénéfiques pour la santé cardiaque.
Identification de nouveaux aliments fonctionnels grâce à la recherche
Mes recherches portent essentiellement sur les aliments fonctionnels et leurs bienfaits sur la santé. Certains de ces aliments sont à ce point nouveaux qu’on ne les retrouve pas encore sur le marché! Par exemple, il y a un nouveau thé à la menthe verte pour l’ostéoporose, et des muffins au soja pour améliorer la santé cardiaque.
Je fais partie d’une équipe de recherche qui se penche sur des bagels qui renferment une teneur élevée d’amidons résistants, un type de fibre alimentaire qui réduit le risque de développer le diabète. Cette recherche intitulée « Better Bagel Study » a démontré que le fait de consommer des bagels riches en amidons résistants aide notre organisme à mieux réguler la glycémie.
En attendant de pouvoir trouver ces bagels dans les supermarchés, vous pouvez combattre le diabète en consommant des aliments fonctionnels riches en fibres alimentaires, tels que :
- Des céréales à petit déjeuner – Assurez-vous de choisir des céréales qui contiennent au moins 4 grammes de fibres alimentaires par portion.
- Du gruau d’avoine – Encore aujourd’hui, il s’agit de l’un des meilleurs aliments pour commencer la journée. Pour rehausser ce petit déjeuner, ajoutez-y d’autres aliments fonctionnels tels que bleuets, cannelle et noix de Grenoble.
- Du pain à base de farine complète – Choisissez des pains à grains entiers pour une nutrition optimale.
Vous souhaitez en savoir plus long sur les aliments fonctionnels?
Je fais partie d’un groupe de recherche appelé « Agri-Food of Healthy Aging » qui relève de l’Institut Schlegel sur le vieillissement (RIA)-UW. Si vous voulez en apprendre davantage sur les recherches menées sur les aliments fonctionnels pour vieillir en bonne santé, visitez le site A-HA. Vous y trouverez une trousse d’information sur le sujet ainsi que des feuillets d’information sur les ingrédients courants que renferment les aliments fonctionnels, tels que les acides gras oméga-3, les stérols végétaux et les fibres alimentaires. Malheureusement, ce site n’est disponible qu’en anglais.
Au sujet de l’auteure
Alison Duncan (Ph.D., diététiste) est professeure et directrice associée de recherche de l’Unité de recherche sur les nutraceutiques pour humains au Département de santé humaine et de nutrition de l’Université de Guelph.
À petits pas vers des habitudes santé et un mode de vie positif
Ce n’est pas facile de changer des habitudes prises il y a 30 ou 40 ans. Malheureusement, au fil des années, plusieurs des maladies chroniques auxquelles nous sommes confrontées sont liées à notre mode de vie. Mais, la bonne nouvelle, c’est qu’il est possible de prévenir ou de gérer plusieurs de ces maladies chroniques en apportant de petits changements à nos habitudes qui nous mèneront à un mode de vie plus sain.
Au nombre des maladies chroniques liées à notre mode de vie, il y a le diabète de type 2, les maladies coronariennes, les problèmes d’obstruction des vaisseaux sanguins qui causent les accidents vasculaires cérébraux, l’arthrite, certains cancers, la maladie d’Alzheimer et l’ostéoporose. L’activité physique, une saine alimentation et de simples changements à notre mode de vie peuvent jouer un rôle majeur dans la prévention et la gestion de ces maladies. Ça vaut la peine d’essayer, vous en conviendrez?
Voici un lot de suggestions pour commencer à y réfléchir. Choisissez-en une et faites-en l’essai. Demandez-vous si c’est quelque chose que vous pourriez faire avec un tout petit peu d’effort. Si le changement est trop important, vous risquez d’avoir de la difficulté à en faire une habitude. Commencez à petits pas par des changements très simples et incluez ces changements dans votre quotidien. Si vous n’y arrivez pas, essayez une autre suggestion sur cette liste. Une fois que vous aurez réussi à mettre en pratique une suggestion pendant une semaine ou plus, essayez une deuxième suggestion. En optant pour des changements tout simples et en commençant petit peu à petit peu et en persévérant, vous serez agréablement surpris des résultats.
Voyez ces changements comme un gain, un plus, au lieu de vous arrêter aux habitudes que vous devez laisser derrière. Ces changements vous aideront à prolonger votre longévité de plusieurs années et à ajouter à votre vie de l’agrément. En retour, vous préservez votre autonomie et demeurerez en bonne santé.
Suggestions pour faire plus de place à l’activité physique dans votre mode de vie :
- Faites de la place à l’activité physique dans votre quotidien.
- Commencez d’abord par augmenter ce que vous faites déjà.
- Marchez chaque fois que vous en avez l’occasion.
- Prenez soin de vos pieds. Achetez-vous de bonnes chaussures de marche.
- Commencez lentement et augmentez graduellement votre cadence et vos distances.
- Les séances d’activité physique d’une dizaine de minutes finissent par s’additionner.
- Essayez de faire par semaine au moins 150 minutes d’activité physique aérobie d’intensité modérée à intense.
Suggestions pour faire plus de place à une saine alimentation dans votre mode de vie :
- Si vous aimez les sucreries, réduisez-en graduellement la consommation plutôt que d’essayer de les supprimer tout d’un coup.
- Remplacez le pain blanc par des pains de grains entiers.
- Buvez de l’eau plus souvent.
- Si vous buvez habituellement du jus de fruits, remplacez le jus par de l’eau au moins une fois par jour.
- Ajoutez juste un fruit ou un légume de plus à votre régime alimentaire.
- Évitez les grosses portions et évitez les secondes portions.
- Choisissez divers aliments dans chacun des groupes alimentaires.
- Entre les repas, mangez des collations nourrissantes.
- Mangez des produits laitiers faibles en matières grasses et des viandes maigres, du poisson et de la volaille.
- Limitez les aliments riches en matières grasses tels que les aliments frits, les croustilles et les pâtisseries.
- Supprimez ou réduisez le gras dans la préparation de vos aliments et réduisez le sel.
- Limitez les aliments transformés.
Privilégiez les aliments faibles en matières grasses.
(Ces conseils sont tirés de Votre passeport personnel vers une vie saine, une ressource de Vieillir activement Canada.)
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