Pourquoi notre besoin de vitamine B12 augmente-t-il avec l’âge?
Par Kaylen Pfisterer, B.Sc., attachée de recherche et coordonnatrice des attachés de recherche du RIA
Chaque cellule de notre corps a besoin de vitamine B12 pour se développer normalement. À mesure que nous vieillissons, une carence de vitamine B12 peut accroître les risques suivants :
- problèmes de mémoire;
- maladies du cœur;
- apparition de globules rouges plus gros que la normale et malades;
- perte de sensation dans les mains ou les pieds.
C’est pourquoi une carence de vitamine B12 peut nuire à la qualité de vie des aînés. Un test sanguin vous permettra de savoir si votre niveau de vitamine B12 est adéquat. Il est important de remédier à cette carence avant qu’elle ne cause des dommages irréversibles.
Quelles sont les sources alimentaires de vitamine B12?
La viande, les œufs et les produits laitiers nous procurent de la vitamine B12. Santé Canada recommande à toute personne de plus de 14 ans, 2,4 microgrammes de vitamine B12 par jour – une petite quantité néanmoins indispensable. Les études démontrent que les personnes âgées mangent suffisamment d’aliments riches en vitamine B12, mais qu’une sur quatre présente une carence en vitamine B12.
Cela peut s’expliquer par une moins bonne assimilation de cette vitamine à mesure que nous prenons de l’âge. Cela est particulièrement le cas quand une personne prend certains médicaments, notamment des antiacides. Toutefois, il faudra de plus amples recherches pour comprendre pourquoi le besoin de vitamine B12 change au fil des années.
Comment peut-on s’assurer d’un apport suffisant en vitamine B12?
La bonne nouvelle, c’est qu’il semble que l’on ne peut pas trop consommer de vitamine B12. Il est sans danger d’en consommer beaucoup plus que l’apport quotidien recommandé. Certaines études démontrent que les aliments fortifiés en vitamine B12 tendent à favoriser un apport adéquat. Au nombre des aliments enrichis de vitamine B12 on retrouve des céréales à déjeuner qui se mangent froides, le lait de soja et d’autres produits non laitiers. Vérifiez sur les emballages le tableau des valeurs nutritives pour savoir combien de vitamine B12 renferme une portion de l’aliment ou de la boisson en question.
Si vous croyez manquer de vitamine B12, demandez à votre médecin de passer un test sanguin pour en avoir le cœur net.
Les suppléments de vitamine B12 ne sont pas trop coûteux et se trouvent dans les pharmacies. Ils se présentent en différentes doses. Votre médecin ou votre pharmacien pourra vous aider à déterminer la dose indiquée pour vous.
Au sujet de l’auteure :
Kaylen Pfisterer, B.Sc. (science biomédicale), est attachée de recherche au RIA et coordonnatrice des attachés de recherche à l’Institut de recherche sur le vieillissement (RIA) Schlegel – UW*. Kaylen souffre d’une carence de vitamine B12 ce qui l’a motivée à entreprendre un programme de maîtrise en kinésiologie à l’Université de Waterloo où elle travaille avec la professeure Heather Keller (titulaire de la chaire de recherche Schlegel sur la nutrition et le vieillissement) et le Dr George Heckman (titulaire de de la chaire de recherche Schlegel en médecine gériatrique) à un projet de recherche sur le statut de la vitamine B12 et son impact sur la santé globale des personnes âgées vivant dans des centres de soins de longue durée.
* L’Institut de recherche sur le vieillissement (RIA) Schlegel – UW est un organisme sans but lucratif qui vise à rehausser la qualité de vie et les soins assurés aux aînés s au moyen de partenariats dans le domaine de la recherche, de l’éducation et de la pratique. Pour en savoir plus long sur cet institut, nous vous invitons à consulter le site https://the-ria.ca/ (anglais seulement).
Devrais-je me faire vacciner?
Les vaccins ne sont pas seulement pour les enfants. Ils sont la façon la plus efficace et la plus durable de se protéger contre les maladies, c’est pourquoi il est très important de tenir votre calendrier de vaccination à jour.
Le vaccin « contre la pneumonie »
La pneumococcie est une infection causée par une bactérie (Streptococcus pneumoniae) qui peut se propager dans l’organisme et entraîner de graves maladies, comme la pneumonie (inflammation des poumons), l’empoisonnement du sang (septicémie) et la méningite (inflammation des tissus et liquides qui entourent le cerveau et la moelle épinière).
La pneumococcie est une maladie contagieuse. Les bactéries pneumococciques peuvent se répandre dans l’air et se propager lors des contacts étroits par les éternuements, la toux ou les baisers. Les bactéries peuvent également se transmettre par des contacts avec des surfaces ou des objets contaminés.
La pneumococcie se manifeste le plus souvent par la fièvre, des frissons, des transpirations, des douleurs et des maux de tête.
Le vaccin antipneumococcique aide à prévenir la pneumonie et d’autres infections causées par cette bactérie. Il est recommandé aux personnes de 65 ans et plus et à celles qui ont des problèmes de santé affectant le système immunitaire tels :
- Cancer, y compris la leucémie
- Maladie cardiaque, hépatique ou rénale chronique
- Maladie pulmonaire chronique (sauf l’asthme)
- Syndrome néphrotique
- Cirrhose
- Alcoolisme
- Diabète sucré
- Écoulement chronique de liquide céphalorachidien
- Infection par le VIH et sida
- Absence de rate ou défaillance de celle-ci
- Anémie falciforme
Environ huit cas d’infections pneumococciques sur dix sont recensés chez ces personnes présentant les troubles à risque élevé énumérés précédemment. Le vaccin protège environ de 65 % des personnes contre les infections à pneumocoque. Il atténue également l’intensité de la maladie chez les personnes qui la contractent. Le vaccin antipneumococcique est utilisé au Canada depuis 1983.
Y a-t-il des effets indésirables?
Les effets indésirables associés aux vaccins antipneumococciques sont généralement très légers. Ils causent parfois de la fièvre. Il arrive souvent qu’une petite rougeur, une sensibilité ou une enflure se manifestent sur le bras, au point d’injection. Les autres effets indésirables possibles sont les maux de tête ou la fatigue. Des réactions allergiques peuvent également se produire.
Cinq conseils pour réduire votre risque de pneumococcie
- Si vous avez 65 ans ou plus ou faites partie d’un groupe à risque élevé, consultez votre médecin pour obtenir ce vaccin.
- Lavez-vous les mains.
- Soyez actif.
- Dormez suffisamment, car cela peut renforcer votre système immunitaire.
- Consultez régulièrement votre médecin et ne sautez pas vos bilans de santé.
Pour en apprendre davantage
Le Comité consultatif national de l’immunisation (CCNI) est le comité qui, au Canada, formule des recommandations pour l’utilisation des vaccins. Pour prendre connaissance de ses lignes directrices, visitez le site www.phac-aspc.gc.ca/naci-ccni/index-fra.php.
L’Association canadienne de santé publique diffuse également de l’information sur la vaccination des adultes :
www.cpha.ca/fr/immunisation
Cliquez ici pour imprimer le fichier PDF -Ma sécurité – Devrais-je me faire vacciner
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